- Conheci o Ricardinho pessoalmente neste jogo em 2007 e, desde então passei a admirá-lo, além de termos virado grandes amigos. Quando soube dessa tatuagem, fiquei muito emocionado, torço muito por ele e espero que isso sirva de exemplo para outros esportes. A gente não quer ser melhor que o outro, queremos é fazer o melhor para a nossa modalidade. A nossa concorrência é essa. Fico muito feliz em ver o Ricardinho ser eleito o melhor do mundo. O bastão já está na mão dele. Estou aqui fazendo hora extra, porque já tenho 38 anos - afirmou Falcão.

Confira um vídeo com Ricardinho mostrando suas habilidades

Conhecido como "O Mágico" em Portugal, Ricardinho tatuou o nome e a marca de Falcão na panturrilha aos 18 anos. Mesmo sendo do país do astro dos gramados Cristiano Ronaldo, ele garante que o camisa 12 é o seu maior ídolo. Sobre a "passagem de bastão", ele se disse emocionado com o elogio do craque.

- Falcão é uma referência para mim e para todos os jogadores do mundo. Não só pelo que joga, como pela divulgação que faz para o nosso esporte, além dos títulos que já conquistou. Ouvir dele que agora eu sou o Rei do Futsal é fantástico. Deu até lágrimas nos olhos, porque há alguns anos eu não imaginava estar sentado ao lado dele em uma entrevista, muito menos escutar elogios do melhor das galáxias, como eu o chamo. Espero honrar esse elogio e mostrar o meu futsal sempre - destacou. 

Nascido na cidade do Porto, Ricardinho cresceu vendo os vídeos de Falcão. Dono de uma rara habilidade com a perna esquerda, o português  já se destacava desde pequeno pelos dribles e jogadas fantásticas, todos inspirados no craque brasileiro. Ricardinho iniciou a carreira nas divisões de base do Gramidense, de Portugal. Passou ainda pelo também português Miramar, antes de chegar ao Benfica, em 2003. No clube mais popular do país, o ala atuou por sete anos, fazendo história. Com a camisa dos encarnados, conquistou cinco Ligas Portuguesas, quatro Taças de Portugal, três Supertaças de Futsal e uma Uefa Futsal Cup, na temporada 2009/10.

Pela seleção portuguesa, fez a sua estreia em 2007, mantendo-se como principal jogador do selecionado lusitano desde então. O ala passou ainda por Nagoya Oceans, do Japão, CSKA Moscou, da Rússia, antes de chegar ao Inter Movistar, da Espanha, seu atual clube. Por duas vezes, Ricardinho levou o prêmio Agla Futsal Awards de melhor jogador da temporada. A primeira vez foi em 2010, a segunda no ano passado, quando o português liderou a Inter Movistar na conquista de tríplice coroa espanhola (Liga Nacional, Copa da Espanha e Copa do Rei). 

Apesar da vasta carreira internacional, Ricardinho nunca enfrentou Falcão em uma partida que envolvesse seleções. Em 2012, no Mundial da Tailândia, o encontro quase aconteceu. O português esteve em quadra na vitória brasileira por 3 a 1 pela primeira fase, mas Falcão não atuou devido a uma lesão, que o deixou fora de boa parte da Copa do Mundo. Apesar da mútua admiração, a expectativa do duelo desta terça-feira está mexendo com a cabeça dos dois craques.

- Acho que esse Brasil x Portugal vai ser um grande espetáculo, porque jogar num estádio assim é fantástico. Vai ser um show essa partida, porque o Brasil tem craques como Falcão, Simi, Cabreúva e Betão. Vamos ver se Portugal faz uma gracinha e sai com essa vitória - disse Ricardinho.

Pelo lado brasileiro, Falcão também demonstra um sentimento de confiança, mesmo com a seleção vivendo dias difíceis, após ficar quase um ano sem jogar devido a uma grave crise financeira na Confederação Brasileira de Futebol de Salão (CBFS) e um consequente boicote de jogadores pedindo melhorias na modalidade. 

- Estamos correndo contra o tempo, pois, em termos de preparação para o Mundial do ano que vem, estamos atrás das principais seleções concorrentes. A partir desse jogo, a gente pretende fazer uma preparação especial visando a Copa do Mundo do ano que vem. Esperamos vencer Portugal, porque estamos dentro do nosso país, iniciando bem essa nova fase da seleção brasileira - finalizou.