O rancho Neverland, propriedade no sul da Califórnia onde Michael Jackson construiu sua casa dos sonhos, está à venda por US$ 100 milhões seis anos depois da morte do cantor.

A notícia foi confirmada pela imprensa americana nesta quinta-feira, quase um ano depois que a revista "Forbes" antecipou o interesse da empresa de investimentos Colony Capital, dona do rancho, de buscar comprador para esse complexo de 1.300 hectares onde o "rei do pop" chegou a ter seu próprio zoológico e parque de diversões.

Essas estruturas foram desmanteladas, mas Neverland, que recuperou seu nome anterior ("Sycamore Valley Ranch"), curiosamente ainda conserva uma lhama e mais de 20 imóveis, entre elas a casa principal com seis dormitórios, duas para convidados, piscina, quadra de basquete, outra de tênis e um cinema com capacidade para 50 pessoas.

O terreno conta ainda com duas lagoas e uma linha de ferrovia interna com sua própria estação.

A operação de venda está sendo administrada pelas agências imobiliárias Sotheby's International Realty e Hilton & Hyland, que asseguraram ser muito seletivas na hora de atender possíveis compradores para evitar tentativas de fãs do cantor de entrar no lugar fazendo-se passar por clientes.

"Não vamos fazer percursos turísticos", comentou Suzanne Perkins, da Sotheby's.

Michael Jackson adquiriu a propriedade em 1988 do magnata de campos de golfe William Bone - por US$ 17,5 milhões de dólares, segundo algumas fontes, e até 30 milhões, segundo outras - e deu asas à imaginação.

Jackson rebatizou o lugar como Neverland, a "Terra do Nunca" descrito pelo escocês J.M. Barrie em suas romances sobre crianças que nunca cresciam e cujo líder era Peter Pan, um personagem que o próprio "rei do pop" tentou imitar.

Encravado no vale de Santa Ynez, locação do filme "Sideways - Entre umas e outras" e a duas horas e meia de Los Angeles em carro, o rancho descansa entre colinas e estradas secundárias.

Passada sua entrada principal, o visitante tem ainda que percorrer 1,5 km antes de descobrir o que o rancho esconde em seu interior.

Para seu divertimento, e o de seus visitantes, o "rei do pop" instalou uma roda-gigante, um carrossel, um salão com jogos de fliperama, um palco para shows ao ar livre e um cinema, além de sua própria confeitaria.

Os bem cuidados jardins estavam coroados por um relógio floral aos pés da casa principal de estilo vitoriano que o artista herdou do proprietário anterior.

O trem e os carros de golfe eram o meio de transporte utilizado por quem transitava pelo complexo, inclusive Jackson, que chegou a ter em seu zoo particular desde leões, macacos e alpacas, até elefantes, um deles presente de sua amiga, a atriz Elizabeth Taylor.

Em 2003 e após décadas de rumores e acusações de abusos sexuais a menores ocorridos em Neverland, as autoridades emitiram uma ordem de detenção contra Jackson por pedofilia. A bolha fantasiosa na qual tinha transformado seu rancho arrebentou quando a polícia entrou ali.

O artista, que terminou sendo inocentado das acusações em um julgamento realizado em 2005, declarou que nunca retornaria a Neverland porque seu paraíso tinha sido violado por aquele processo judicial.

E assim foi. Jackson abandonou fisicamente o vale de Santa Ynez, mas seguiu mantendo a propriedade. Em 2008, suas desmesuradas despesas lhe obrigaram a pedir ajuda à empresa de investimentos Colony Capital para que assumisse uma dívida de US$ 23 milhões.

O rei do pop se aferrava em vida a qualquer opção para manter seu sonho voando, talvez com a esperança de voltar ali algum dia.

Foto: George Rose/Getty Images

O cantor Michael Jackson fez show no intervalo do Super Bowl 27, realizado em janeiro de 1993, em Pasadena, nos Estados Unidos

Michael Jackson morreu em junho de 2009, aos 50 anos, por uma overdose de um anestésico. Sua família, muitos de seus fãs e os donos do Colony Capital pensaram em Neverland para enterrá-lo e transformar o lugar em um local de peregrinação e negócio. Seria, assim, uma espécie de Graceland, a "casa" de Elvis Presley.

Mas Jackson escolheu seu rancho justamente para que estivesse afastado do mundo, difícil de chegar, longe de vias principais, para que ninguém lhe incomodasse.

O cantor foi finalmente enterrado em Los Angeles, e Neverland continuou fechado nestes anos, representando um custo de manutenção milionário para a Colony Capital, que decidiu enfim que é hora de vendê-lo.

Fonte: UOL